Rovaniemi wird dank der vielen Spielautomaten auch als ‘Las Vegas des Nordens’ bezeichnet. Man zählt jährlich etwa 400’000 Reisende, die neben dem SantaClaus Rummel auch fleissig die Flaniermeile und das naturwissenschaftliche Museum Arktikum mit langem Glasdach besuchen, wo u.a. über die Entstehung des Polarlichts und der Mitternachtssonne informiert wird. Im Zweiten Weltkrieg total zerstört, wurde die Stadt nach den Plänen des berühmten Architekten Alvar Aalto wiederaufgebaut. Grosse Arbeitgeber sind u.a. die hier ansässige bekannte Messerfabrik Martiini und die Schneemobil-Fabrik Lyns. Wir finden, dass die Bewohner der Stadt-Quartiere von Rovaniemi schon durch die Lage inmitten von Flüssen und Seen prädestiniert sind, denn alle paar Meter ist man wieder an einem Nass resp. im Wald – das aber macht andererseits den Überblick für Ortsfremde schwierig. Nach einer kurvigen Stadterkundigungsfahrt machen wir uns auf nach Norvajärvi. Auf einer Landzunge am Norvasee liegt der deutsche Soldatenfriedhof. Hier haben im Rahmen einer 1959 erfolgten Zusammenbettung aller deutschen Gefallenen aus Lappland und Oulu etwa 2500 Tote des Zweiten Weltkriegs ihre letzte Ruhestätte gefunden. Vom Parkplatz 500 m zu Fuss über Waldwege gelangen wir zu diesem ruhig gelegenen Friedhofsgelände. Ganz vorne am See steht ein grosses Kreuz aus Stahl, dahinter ein hoher Gruftbau aus roten Granitquadern, im Gedenkraum befinden sich 8 Reihen mit Namen und persönlichen Daten. Wir folgen dem breiten Kemijoki-Fluss, an dem ein ‘liebliches’ Klima vorherrschen muss, sehen wir doch ab und zu wieder Bauerngehöfte und Äcker, dann und wann auch Pferde. Über eine rauhe Strasse voller Querrillen kommen wir nach Posio und finden kurz dahinter einen verlockenden Bade-/Picknickplatz – im Winter ein Skizentrum mit Langlaufloipen – bietet es uns bei schönstem Sommerwetter (hier oben heisst das gegen 20°C) einen frühen Stellplatz. Die Hunde sind dankbar, sich nach der holprigen Strecke ausstrecken und faulenzen zu können und selbstverständlich geniessen auch wir hier die Ruhe, die sommerlichen Temperaturen und die schöne Lage am See, den wir ganz für uns alleine zu haben scheinen.
